6月17日，黑牛食品透露，公司即將推出黑牛仔仔乳酸菌飲品。該公司新任副董事長兼總經(jīng)理吳迪年此前表示，該產(chǎn)品的工藝、菌種和市場上其他產(chǎn)品有所不同；近兩年乳酸菌市場十分火爆，預計公司今年能夠達到3000萬元銷售額。
而在三個月前，無錫養(yǎng)樂多乳品有限公司開工，這是養(yǎng)樂多在中國的第四家工廠，投產(chǎn)后日生產(chǎn)養(yǎng)樂多活性乳酸菌飲料達400萬瓶，將成為養(yǎng)樂多在中國規(guī)模最大的生產(chǎn)基地。
國產(chǎn)廠商和國外巨頭的動作頻繁，乳酸菌飲料或許正成為中國乳業(yè)的下一個紅海。
自從20世紀初諾貝爾獎獲得者：俄羅斯細菌學家伊利亞?梅契尼科夫首先發(fā)現(xiàn)乳酸菌的益生性而提出了“腸道腐敗物質(zhì)是老化的原因”這一理論學說之后，乳酸菌便引起人們廣泛的關注，并開始嘗試將其應用到各種食品飲料中。
全球工業(yè)分析家(GIA)公司發(fā)布的《益生菌：全球戰(zhàn)略商業(yè)報告》預測，2015年全球益生菌市場價值將達到288億美元。在中國，乳酸菌對于人體健康的作用也得到越來越多的重視，正以年均25%以上的增速飛速發(fā)展，乳酸菌產(chǎn)業(yè)作為食品工業(yè)中的新成員，被稱為“食品科技皇冠上的明珠”。
但是，在中國這個新興而龐大的市場，乳酸菌飲料卻魚龍混雜，核心的菌株依賴進口，國標也嚴重落后，這都制約了乳酸菌飲料市場的發(fā)展。
乳酸菌飲料市場亂象
在家樂福、沃爾瑪?shù)瘸?，時代周報記者發(fā)現(xiàn)，光是以各種益生菌為賣點是飲料就有幾十種，AB益生菌、龍根B菌、活性雙歧桿菌、BB－12雙歧桿菌、L99活性益生菌、LGG菌、BE80菌等，令人眼花繚亂，這些產(chǎn)品有常溫情況下促銷的，也有低溫冷藏銷售的。
中國食品科學技術學會理事長孟素荷在2013年5月召開的第八屆乳酸菌與健康國際研討會上透露，乳酸菌飲品產(chǎn)業(yè)已連續(xù)多年以每年25%以上的速度遞增，年產(chǎn)量突破160萬噸，產(chǎn)值突破50億元。
尼爾森的數(shù)據(jù)表示，中國2013年比2006年酸奶消費增長了3.5倍，乳酸菌飲料增長了9倍。
最早做乳酸菌飲料的日本養(yǎng)樂多，2001年進入中國時，日上市量不足10萬支，到2013年，這一數(shù)字變成157萬支，銷售年增長率高達27%，2014年4月養(yǎng)樂多的日均銷售量突破了200萬支。
“目前市場份額最大的是養(yǎng)樂多，其次是味全、之后是蒙牛和伊利”，中商流通生產(chǎn)力促進中心乳業(yè)分析師宋亮告訴時代周報記者。
盡管很多產(chǎn)品都標注為乳酸菌飲料，但是還有活菌飲品與非活菌飲品的區(qū)別，由于“活性”乳酸菌飲品內(nèi)含大量活菌，需冷藏（一般為2-10℃）保持菌的活性，保質(zhì)期一般在1-2個月以內(nèi)。而在生產(chǎn)“非活性”乳酸菌飲品時，為了延長保質(zhì)期或者是技術水平不夠，在乳酸菌發(fā)酵后需經(jīng)加熱殺菌，因此，產(chǎn)品中不再含有活菌。
而乳酸菌飲料是否能夠有效地發(fā)揮益生菌的作用，主要取決于使用菌種的活性。
“很多乳酸菌飲料企業(yè)，其實都是死菌型產(chǎn)品，卻以活菌的價格銷售，以獲取暴利。”廣東省奶業(yè)協(xié)會副會長王丁棉對時代周報記者表示。
另一個被質(zhì)疑的是其原料，據(jù)一位不愿具名的業(yè)內(nèi)人士對時代周報記者表示，很多乳酸菌飲料都是使用復原乳生產(chǎn)的。
復原乳又稱“還原乳”或“還原奶”，是指把牛奶濃縮、干燥成為濃縮乳或乳粉，再添加適量水，制成與原乳中水、固體物比例相當?shù)娜橐?。通俗地講，復原乳就是用大包粉勾兌還原而成的牛奶。
西藏高原之寶牦牛乳業(yè)股份有限公司的汪家琦博士曾告訴時代周報記者：牛奶是一直熱敏性物質(zhì)，反復加熱肯定會流失一部分維生素和營養(yǎng)價值，使用復原乳的應該在產(chǎn)品包裝上標明“復原乳”字樣，并在產(chǎn)品配料表中如實標明復原乳或乳粉等所含原料及比例。但最大的問題就是企業(yè)用而不標。
“根據(jù)國家規(guī)定，復原乳與產(chǎn)品名稱應標識在包裝容器的同一主要展示版面；標識的‘復原乳’字樣必須醒目，其字號不小于產(chǎn)品名稱的字號，字體高度不小于主要展示版面高度的1/5，但是只有旺旺等少數(shù)幾家企業(yè)遵守了。”國際食品包裝協(xié)會秘書長董金獅告訴時代周報記者。
中國菌株依賴進口
從席賽(Tissier)發(fā)現(xiàn)益生菌的第一株菌源雙歧桿菌到今天，已過了110多年，益生菌的功能已被越來越多的人所認識，目前全球已有幾十個國家和地區(qū)在使用在運用益生益，益生菌已成為商品化乃至趨向產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
益生菌英文叫做“probiotic”，它不是一種菌，它是一類對宿主有益的活性微生物。如雙歧桿菌、乳酸菌等。益生菌定植于人體的腸道，可以調(diào)節(jié)腸道功能、幫助營養(yǎng)物質(zhì)吸收、抵抗細菌病毒的感染等作用。
而乳酸菌就是益生菌的一種，它是一類革蘭氏陽性、厭氧生長的細菌。在食品發(fā)酵過程將原料中的糖轉(zhuǎn)變?yōu)槿樗岬募毦?。乳酸菌廣泛地存在于人體的腸道中，腸道乳酸菌與健康有著非常密切的關系，具有抑制病原菌，改善胃腸道功能的作用；降低膽固醇、抗腫瘤以及改善血脂、抗高血壓等作用。
“盡管市場上產(chǎn)品眾多，但益生菌產(chǎn)業(yè)發(fā)展最為核心的菌種都是受制于他人的，國內(nèi)企業(yè)所使用的菌種幾乎全部依賴進口或由外資企業(yè)在華設廠提供的”，王丁棉告訴記者。
中國農(nóng)業(yè)大學食品學院教授、國家教育部功能乳品實驗室副主任任發(fā)政曾告訴時代周報記者，中國關于益生菌的技術研究和產(chǎn)品開發(fā)起步比較晚，是基礎很薄弱的一個科研項目，尤其是針對有功能的菌株的篩選和技術研究是比較落后的。
目前在全球食品工業(yè)的應用中，投入使用的益生菌已超過20株，益生菌產(chǎn)品總數(shù)超過380種。丹尼斯克、科漢森、養(yǎng)樂多、達能、雀巢等成為全球乳酸菌產(chǎn)業(yè)的領跑者。
王丁棉回憶道：在益生菌理論研究方面，我國起步并不遲，在上一世紀“文革”前，我國就已涉足益生菌理論領域的研究，其研究水平與日、法、美等國基本上同處一個前沿等級的水平狀態(tài)。但隨著“文革”的爆發(fā)，該理論研究就被迫停止了下來并被完全荒廢。
